第三十六条　非农业建设必须节约使用土地，可以利用荒地的，不得占用耕地；可以利用劣地的，不得占用好地。 
　　禁止占用耕地建窑、建坟或者擅自在耕地上建房、挖砂、采石、采矿、取土等。 
　　禁止占用基本农田发展林果业和挖塘养鱼。 

【释义】　本条是关于非农业建设的用地原则以及禁止破坏耕地的规定。 
　　一、我国耕地面积少，人均耕地仅占世界人均数3．75亩的47％，随着人口的增加，到 2010年和 2030年，人均耕地将降到1．43亩和1．34亩，保护耕地，就是保护我们的生命线。而要保护耕地，就必须严格控制非农业建设占用耕地。各级人民政府在编制土地利用总体规划和进行项目选址时，都必须贯彻节约使用土地的原则，能够利用荒地的，不得占用耕地；可以利用劣地的，不得占用好地。本条第一款对此作了明确规定。 
　　二、本条第二款规定了禁止在耕地上从事活动的范围。占用耕地建窑，是指占用耕地兴建各种类型的砖瓦窑、石灰窑等；占用耕地建坟，是指占用耕地兴建“椅子坟”、堆坟堆等。这两种行为对耕地造成的破坏是难以恢复的，因此必须严格加以禁止。在耕地上建房、挖砂、采石、采矿、取土等，必须依法取得有关部门的批准，未经批准，不得擅自进行。 
　　三、本条第三款规定了禁止在基本农田上从事活动的范围。占用基本农田发展林果业和挖塘养鱼，是指占用基本农田种果树和挖鱼塘。近年来，一些地方在耕地上种果树、挖鱼塘，占用了大量耕地，且这些耕地被占用以后再恢复成耕地的难度比较大。据有关部门统计，1991—1994年发展果园占用耕地40万亩以上的有9个省，果园占用耕地在整个农业结构调整占用耕地面积中的比重，有12个省在50％以上。鱼塘占用耕地在农业结构调整中比重由：“七五”期间的4．42％上升到“八五”期间的10．05％。因此，对于占用基本农田发展林果业和挖塘养鱼这种农业结构调整，新法是禁止的，其目的是保住“基本农田”这块全国人民的保命田。