四川省南充市中级人民法院发布的行政审判白皮书显示，自行政诉讼案件集中管辖工作实施以来，该市行政案件集中管辖法院开庭审理行政诉讼案件115件，其中，行政机关负责人出庭参加行政诉讼87件次，出庭率达75.4%，具体涵盖国土、人社、工商等多个行政执法主要领域。

长期以来，行政机关消极应诉，“民告官不见官或难见官”现象并不少见。南充市全面建立行政首长出庭应诉机制，将全市行政机关负责人出庭应诉情况纳入全市目标考核指标，作为年度依法行政考核的重要内容。该机制出台以来，全市行政机关改代理人出庭为副职出庭到现在的一把手主动出庭，体现了法治的进步。

相关资料显示，行政案件集中管辖以来，南充全市行政机关负责人摒弃了“官本位”思想，主动上“公堂”，使老百姓可以在法律许可的范围内与行政机关“讨价还价”，该市行政机关出庭应诉率大幅提高，群众对行政机关的工作满意度大幅提升。

行政首长出庭应诉，体现了对法律的尊重。行政诉讼法明确规定，被诉行政机关负责人应当出庭应诉，但由于工作事务繁杂以及怕丢人、爱面子等心理因素的影响，很长一段时间以来，“民告官”案件中的被告席上多数为行政机关负责人的“替身”，这与民众对行政诉讼法实施的期待不相匹配，也让民众对国家的法律没有强制实施心存怨念。

行政首长出庭应诉，是建设法治政府的必然要求。行政首长出庭应诉，一方面，行政首长可以当庭倾听原告方的诉求，便于检视自身行政行为的合法性和正当性，提升依法行政能力。另一方面，通过行政首长与原告方平等的交流，可以消解人民群众对行政机关执法工作的误解，增进行政机关与群众的感情。

行政首长出庭应诉，是一堂生动的普法课。通过行政首长出庭应诉，在法庭上举证质证，阐释其具体行政行为作出的法律依据，督促对本部门及本系统的行政人员更全面地学习掌握相关法律法规，具有特别好的法律教育示范作用，对提高全民的法治素养也有十分重要的意义，为行政机关依法行政赢得了更为广泛的支持。

行政首长出庭应诉，应当成为常态。南充市的行政机关负责人出庭应诉率不断提升，体现了法治的进步。这一经验体现了当地党委、政府对法治建设的重视，应以法律、制度等诸多手段，推动行政首长出庭应诉成为常态，促进出庭应诉的行政首长依法行政、依法执政，助推法治政府建设。

行政首长出庭应诉“发声”，要防止流于形式。将行政机关负责人出庭应诉作为常态的同时，还应将让出庭不流于表面形式，而成为更加有意义的活动。只有这样，才能促使行政机关自身转变工作理念，自觉提升法律意识，自觉提高应诉能力，把依法执政、依法行政作为一种习惯，成为全面推进依法治国最重要的助推器。

（作者：赵英颖  来源：人民法院报）

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