公共租赁住房，即公租房，除此之外还有廉租房，都是政府为了保障住房出的政策性房屋，但是，公租房和廉租房是不同的。公租房是用低于市场的价格向无房的大学毕业生、引进人才和其他夹心层住房困难群体出租的住房。廉租房是指政府以租金补贴或实物配租、租金减免的方式，向符合城镇居民最低生活保障标准且住房困难的家庭提供社会保障性质的住房。
一、申请条件不同：
（一）廉租房申请人具有市区常住户口，且家庭成员中至少有1人取得本市常住户口。
（二）公共租赁住房申请人为外来务工人员的，在本地稳定就业达到规定年限。各地住房保障主管部门可根据本地区实际情况，就申请条件进行调整，报本级人民政府批准后实施并向社会公布。
二、表现形式不同：
廉租房一般有两种表现形式，一是由政府出资建好后，低租金给住房困难户，二是由政府发放租金补贴给住房困难户，由他们租赁社会房屋居住。
公共租赁住房一般是政府出资建房，低租金租给租户。在租赁5年期满后，符合条件的承租人可以按以综合造价为基准确定的价格购买。购买后可以继承、抵押，不得出租、转让、赠予等市场交易。因特殊原因需转让的，由政府以购房价加利息回购，再作为公租房流转使用。
三、申请对象不同：
（一）廉租房的申请对象主要是针对本市城镇低收入，住房困难家庭。分配对象主要是低保户和一些特定保障对象
（二）公共租赁住房的申请对象不受区域和户籍限制。公租房的租赁对象是中低收入阶层，也就是所谓“夹心阶层”，大都为是不受区域限制的。
四、交纳的租金不同：
五、其他方面：
廉租房实行集收入困难和居住困难为一体的双困准入机制。
公共租赁住房只租不售，实行有限期租赁。
公租房的投资主体是政府，但也欢迎各类企业和其他机构投资和经营公租房。
以上，就是廉租房与公共租赁住房之间的区别。尽管两者都是为了保障有困难群体的住房，保障民生，但是两者在针对的对象、申请条件、住房补助的方式等上面都不一样。
（采晴整理）