行政告知与行政决定，系两种性质、程序、效力存在显著差异的具体行政行为，申言之：
（一）从性质上看，行政告知本质上是一种通知，是行政机关在实施效力性行政行为前，应当作出的程序性声明，其目的是提醒行政相对人可能需要面对的行政行为；行政决定则是行政机关公权力的外化，其直接设定了行政相对人的权利义务，满足可诉行政行为的要求；
（二）从程序上看，行政告知一般为行政决定的前置程序，但这并不意味着行政告知是可有可无的。例如，《行政处罚法》第四十二条规定：“行政机关作出责令停产停业、吊销许可证或者执照、较大数额罚款等行政处罚决定之前，应当告知当事人有要求举行听证的权利……”即说明行政处罚机关在作出相关行政处罚决定之前，必须履行告知义务。笔者以为，此处“告知”应为书面告知，即以行政处罚告知书的形式，对行政相对人所要面临的行政处罚类型、原因、处罚措施、听证权利等内容进行说明；
（三）从效力上看，行政告知并无行政法上的效力，而行政决定具有行政法上的效力：行政告知的内容可能发生变化和取消而无确定力，行政告知对行政相对人不产生实质性影响而无拘束力，行政告知行为理论上不产生需要遵守或服从的有效行政行为而无公定力，亦并不使行政主体产生行使行政手段的权力而无执行力。
综上所述，行政告知与行政决定存在实质上的不同。
（采晴整理）